Costa Rica ya cuenta con 111 especies de murciélagos, lo que representa una gran variedad para un país tan pequeño. Esto se da gracias a un nuevo hallazgo que tuvo lugar en las cercanías del río Savegre, en San Gerardo de Dota.

Se trata de un murciélago de la especie Natalus lanatus, el cual fue encontrado por los investigadores Bernal Rodríguez, Ragde Sánchez y Willy Pineda, quienes laboran en la Universidad de Costa Rica (UCR), la Reserva Biológica Tirimbina y Chiquita Nature and Community Foundation.

Cuando lo atraparon, ellos realizaban un monitoreo de fauna en la cuenca del río Savegre como parte de un trabajo para el Museo Nacional.

“Cuando atrapamos el murciélago, vimos que la coloración y el largo de las patas eran diferentes. Ahí sospechamos que era una especie nueva”, dijo Rodríguez.

El ejemplar capturado es un macho adulto que mide 9,4 centímetros (cm) de largo, con una cola de 4,6 cm y un antebrazo de 3,9 cm.

El pelaje en su vientre es bicolor (base oscura y punta más clara), característica que lo diferencia de la otra especie de Natalus, conocida como Natalus mexicanus, cuyo pelaje es más uniforme.

Aparte de Costa Rica, este murciélago está presente en México y es posible que se encuentre también en el resto de Centroamérica.

Ágil en vuelo. El espécimen de Natalus lanatus fue capturado mediante el uso de las llamadas “redes de niebla” (redes de nailon), las cuales se instalaron en el bosque premontano y se mantuvieron abiertas entre las 6 p. m. y 10 p. m.

El murciélago en cuestión fue encontrado a las 8 p. m. del 26 de marzo del 2002 y estaba enredado en una red que se colocó a la orilla del río. El animal se hallaba en la parte superior de la red, apenas sujetado por esta.

Normalmente, este tipo de redes se colocan a ras del suelo y alcanzan una altura de 2,5 metros. Según los investigadores, los murciélagos de esta familia son difíciles de capturar debido a que son muy ágiles y sobrevuelan la vegetación del sotobosque (sector bajo del bosque) en busca de presas.

Aunque se sabe poco, Rodríguez explicó que este tipo de murciélagos se alimenta de insectos. “Posiblemente, su tipo de radar recorre poca distancia, pero es muy preciso en localizar las presas”, agregó .

Sumado a este, en Dota, se avistaron dos más: uno, detectado por Richard la Val en el río Guacimal, en Monteverde; y otro, por parte de estudiantes de la Universidad Nacional (UNA), en Orosi de Cartago.

Tierras altas. Antes de este reporte, solo se conocía una especie de Natalus para Costa Rica. Se trata de una especie que se encuentra en el bosque seco de Guanacaste, donde prevalecen las tierras bajas. En cambio, este nuevo tipo de murciélago se distribuye en cadenas montañosas entre los 1.000 y 1.600 metros como las cordilleras de Tilarán y Talamanca. El reporte fue divulgado por la revista Ecotrópica de la Sociedad de Ecología Tropical.

FUENTE | www.nacion.com