Los pueblos indígenas en Panamá están pidiendo a las Naciones Unidas cerrar su programa forestal global, REDD, en su país.

REDD – Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación de los Bosques – está diseñado para frenar el cambio climático mediante la prevención de la destrucción de los bosques más vulnerables del mundo.

Es una parte clave de los intentos de la ONU para hacer frente a un clima más cálido, y el fracaso en Panamá tendrá un impacto mucho más allá.

La demanda, por la Coordinadora Nacional de Pueblos Indígenas de Panamá (COONAPIP), pondrá a prueba la disposición de la Declaración de las Naciones Unidas de 2007 sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, que dice que ellos tienen el derecho de rechazar los proyectos e inversiones que afectan a sus recursos naturales.

“Cuando se trata de los bosques de Panamá, no somos meros actores a ser consultados”, dijo Betanio Chiquidama, presidente de COONAPIP y cacique (jefe) de una reserva que alberga a más de 33.000 personas en el este del país.

“Más de la mitad de los bosques del país se encuentran en las tierras de los pueblos indígenas. ¿Cómo puede un plan ser efectivo para salvar estos bosques si se negociará y los líderes indígenas no están en la mesa de negociaciones? ”

“La presión sobre los bosques es mayor que nunca, alimentos, combustible, fibra y exploración mineral. Pero también sabemos que hay otros países que podrían ser utilizados para estos fines, la respuesta no es matar a nuestros bosques “.

Desconfianza

En lugar de proteger los bosques de los pueblos indígenas de Panamá, el jefe sostiene, el sistema de las Naciones Unidas está utilizando este programa para arrebatar el control de los bosques para la explotación por parte de personas ajenas.

COONAPIP dice que los planes para aplicar REDD en Panamá se estaban convirtiendo en un intento de debilitar el control de los pueblos indígenas sobre sus tierras y para desgastar la resistencia a la posible explotación de los recursos naturales.

Se acusa al programa REDD de marginación líderes indígenas, lo que les impide participar plenamente en las actividades de planificación de REDD, y no garantizar el respeto de sus derechos.

Chiquidama fue citado por el diario londinense The Guardian diciendo: “Pensamos que REDD va a ayudar a fortalecer nuestros derechos sobre nuestros territorios, porque nadie se ocupa de los bosques como lo hacemos nosotros. Se trató de hacer lo contrario, y hemos perdido toda la confianza en la ONU “.

Por su parte, la ONU dice que cree que la disputa es por el dinero y el control de los proyectos, y que se complica por las relaciones entre los grupos indígenas y el Gobierno panameño.

Investigadores canadienses han encontrado que más de la mitad de los bosques maduros de Panamá se encuentran en las zonas indígenas, donde los bosques cubren medias 70-80 por ciento.

Christine Halvorson, de la Fundación Rainforest EE.UU., dijo que el trabajo de los investigadores canadienses refuerza otros estudios que muestran que los pueblos indígenas eran más capaces que cualquier otra pública o privada terrateniente para proteger los bosques biológicamente valiosos.

Primer ejemplo

Halvorson dijo: “Cualquier plan destinado a reducir el cambio climático debe reforzar los derechos de los pueblos indígenas a los bosques que son fundamentales para sus vidas y medios de subsistencia. Sin la participación de los más propensos a ser afectados, los esfuerzos para salvar los bosques del mundo probablemente fracasarán “.

Panamá fue uno de los primeros países en implementar REDD y ha sido elogiada como una historia de éxito para el programa y como un ejemplo de los beneficios de los derechos territoriales fuertes para los pueblos indígenas.

“En teoría, la implementación de REDD en Panamá debería haber sido más fácil que la mayoría, dada la fuerza de los pueblos indígenas y su éxito en la gestión de los bosques”, dijo Andrew Davis, del Programa Salvadoreño de Investigación sobre Desarrollo y Medio Ambiente (PRISMA), una central ONG estadounidense.

“Debería ser una bandera roja que REDD se ha encontrado con este tipo de problemas graves relacionados con la participación de los pueblos indígenas.”

Héctor Huertas Gutiérrez, un abogado que trabaja con COONAPIP, dijo que el grupo entiende el valor de REDD y había tratado de negociar con el Gobierno de Panamá para un papel más significativo en las negociaciones sobre la misma.

“No estábamos siendo escuchados”, dijo Huertas. “Pero ahora que estamos aquí, nos sentimos como si una puerta se puede abrir. Nuestra gente está dispuesta a escuchar. “Funcionarios del Programa REDD han encargado una evaluación en respuesta a las preocupaciones del grupo.

Por Alex Kirby | Noticias Climate Network