El gobierno estadounidense declaró la semana pasada que este país ha reducido drásticamente la cantidad de dióxido de carbono a su menor nivel en 20 años.

La razón principal, dijo, es que muchos operadores de plantas termoeléctricas han sustituido el contaminante carbón por gas natural, que es más barato.

En este sentido, señaló que muchos científicos no previnieron el descenso porque ocurrió como resultado de las fuerzas del mercado y no por acciones específicas del gobierno para reducir el dióxido de carbono (CO2), gas de efecto invernadero que atrapa el calor en la atmósfera.

Michael Mann, director del Centro de Ciencias del Sistema Terráqueo en la Universidad de Penn State, dijo que el cambio es para tener “optimismo cauteloso” sobre las potenciales formas de lidiar con el cambio climático. “Demuestra que, a fin de cuentas, las personas harán caso a sus billeteras” cuando se trate del calentamiento planetario.

“Lo que muestra esta lección es que si haces que la energía limpia sea más barata, desplazarás a las más sucias”, indicó Roger Pielke Jr., experto en clima de la Universidad de Colorado.

Aunque los esfuerzos de conservación ambiental, la alicaída economía y el mayor uso de fuentes renovables de energía ayudaron a bajar los niveles de CO2, la principal razón fue que el gas natural es más económico, dijo el Departamento de Energía.

Según la Agencia Internacional de Energía, Estados Unidos redujo sus emisiones de CO2 más que cualquier otro país en los últimos seis años. En 2007 el país produjo unas seis mil millones de toneladas métricas, mientras que las proyecciones para este año son de alrededor de cinco mil 200 millones de toneladas y la cifra de 1990 fue de casi cinco mil millones.

En comparación, se estima que China emitió nueve mil millones de toneladas métricas en 2011, casi 29 por ciento del total mundial. Lo emitido por Estados Unidos fue de aproximadamente 16 por ciento.

FUENTE | Associated Press